Az operációkutatás az a tudomány, amely az optimális döntések előkészítésében matematikai módszereket használ.� A XXI. században ezen módszereket alkalmazzák az ipar, a kereskedelem, az államigazgatás, a honvédelem és számos szolgáltatás (oktatás, egészségügy, kultúra stb.) területén az olyan problémák megoldására, amelyek az emberekből, gépekből, anyagokból és pénzeszközökből álló komplex rendszerek irányítása és vezetése során lépnek fel. Ez a jegyzet az operációkutatás négy, széles körben alkalmazható módszerét tárgyalja, s a lineáris algebrai alapok után bevezeti a hallgatókat a lineáris programozás, a hozzárendelési probléma modellezése, a hálótervezés és a döntésanalízis rejtelmeibe.